PCAP: Packet Capture, cos’è e cosa devi sapere

Acquisizione pacchetti o PCAP (noto anche come libpcap) è un’API (Application Programming Interface) che acquisisce i dati dei pacchetti di rete in tempo reale dai livelli del modello OSI 2-7. Analizzatori di rete come Wireshark creano file .pcap per raccogliere e registrare dati di pacchetti da una rete. PCAP è disponibile in una gamma di formati tra cui libpcap, WinPcap, e PCAPng.

Questi file PCAP possono essere utilizzati per visualizzare i pacchetti di rete TCP / IP e UDP. Se si desidera registrare il traffico di rete, è necessario creare un file .pcap. È possibile creare un file .pcap utilizzando un analizzatore di rete o uno strumento di sniffing dei pacchetti come Wireshark o tcpdump. In questo articolo, esamineremo cos’è PCAP e come funziona.

Perché devo usare PCAP? 

PCAP è una risorsa preziosa per l’analisi dei file e per monitorare il traffico di rete. Gli strumenti di raccolta dei pacchetti come Wireshark ti consentono di raccogliere il traffico di rete e tradurlo in un formato leggibile dall’uomo. Ci sono molti motivi per cui PCAP viene utilizzato per monitorare le reti. Alcuni dei più comuni includono il monitoraggio dell’utilizzo della larghezza di banda, l’identificazione di server DHCP non autorizzati, il rilevamento di malware, la risoluzione DNS e la risposta agli incidenti.

Per gli amministratori di rete e i ricercatori della sicurezza, l’analisi dei file di pacchetto è un buon modo per rilevare intrusioni di rete e altre attività sospette. Ad esempio, se una fonte sta inviando un sacco di traffico dannoso alla rete, è possibile identificarlo sull’agente software e quindi agire per rimediare all’attacco.

Come funziona uno sniffer di pacchetti?

Per acquisire i file PCAP è necessario utilizzare uno sniffer di pacchetti. Uno sniffer di pacchetti acquisisce i pacchetti e li presenta in un modo che è facile da capire. Quando si utilizza uno sniffer PCAP, la prima cosa da fare è identificare l’interfaccia su cui si desidera annusare. Se sei su un dispositivo Linux, potrebbero esserlo eth0 o wlan0. È possibile selezionare un’interfaccia con il comando ifconfig.

Una volta che conosci l’interfaccia che desideri annusare, puoi scegliere quale tipo di traffico vuoi monitorare. Ad esempio, se si desidera monitorare solo i pacchetti TCP / IP, è possibile creare regole per farlo. Molti strumenti offrono filtri che ti consentono di controllare il traffico che raccogli.

Ad esempio, Wireshark ti consente di filtrare il tipo di traffico che vedi con i filtri di acquisizione e i filtri di visualizzazione. I filtri di acquisizione consentono di filtrare il traffico acquisito e i filtri di visualizzazione consentono di filtrare il traffico visualizzato. Ad esempio, è possibile filtrare protocolli, flussi o host.

Dopo aver raccolto il traffico filtrato, puoi iniziare a cercare problemi di rendimento. Per un’analisi più mirata puoi anche filtrare in base alle porte di origine e di destinazione per testare particolari elementi di rete. Tutte le informazioni acquisite possono quindi essere utilizzate per risolvere i problemi di prestazioni della rete.

Versioni di PCAP

Come accennato in precedenza, ci sono molti diversi tipi di file PCAP, tra cui:

• libpcap
• WinPcap
• PCAPng
• Npcap

Ogni versione ha i propri casi d’uso e diversi tipi di strumenti di monitoraggio della rete supportano diverse forme di file PCAP. Ad esempio, Libpcap è una libreria portatile open source c / C ++ progettata per utenti Linux e Mac OS. Libpcap consente agli amministratori di acquisire e filtrare i pacchetti. Gli strumenti di sniffing dei pacchetti come tcpdump usano il formato Libpcap.

Per gli utenti Windows, esiste il formato WinPcap. WinPcap è un’altra libreria di acquisizione di pacchetti portatili progettata per dispositivi Windows. WinpCap può anche acquisire e filtrare pacchetti raccolti dalla rete. Strumenti come Wireshark, Nmap, e sbuffo utilizzare WinPCap per monitorare i dispositivi ma il protocollo stesso è stato sospeso.

Pcapng o .pcap Next Generation Capture File Format è una versione più avanzata di PCAP che viene fornita di default con Wireshark. Pcapng può acquisire e archiviare dati. Il tipo di dati raccolti da pcapng include precisione di data / ora estesa, commenti degli utenti e statistiche di acquisizione per fornire all’utente informazioni aggiuntive.

Strumenti come Wireshark stanno usando PCAPng perché può registrare più informazioni di PCAP. Tuttavia, il problema con PCAPng è che non è compatibile con tutti gli strumenti di PCAP.

Npcap è una libreria di sniffer di pacchetti portatili per Windows prodotta da Nmap, uno dei più noti venditori di sniffer di pacchetti. La libreria è più veloce e più sicura di WinpCap. Npcap ha il supporto per Windows 10 e l’iniezione di acquisizione di pacchetti di loopback in modo da poter inviare e annusare i pacchetti di loopback. Npcap è anche supportato da Wireshark.

Vantaggi della cattura di pacchetti e PCAP 

Il più grande vantaggio della cattura di pacchetti è che garantisce visibilità. È possibile utilizzare i dati del pacchetto per individuare la causa principale dei problemi di rete. È possibile monitorare le origini del traffico e identificare i dati di utilizzo di applicazioni e dispositivi. I dati PCAP ti forniscono le informazioni in tempo reale necessarie per trovare e risolvere i problemi di prestazioni per mantenere il funzionamento della rete dopo un evento di sicurezza.

Ad esempio, è possibile identificare dove un malware ha violato la rete monitorando il flusso di traffico dannoso e altre comunicazioni dannose. Senza PCAP e uno strumento di acquisizione dei pacchetti, sarebbe più difficile tenere traccia dei pacchetti e gestire i rischi per la sicurezza.

Come un semplice formato di file, PCAP ha il vantaggio di essere compatibile con quasi tutti i programmi di sniffing dei pacchetti a cui puoi pensare, con una gamma di versioni per Windows, Linux e Mac OS. L’acquisizione di pacchetti può essere distribuita in quasi tutti gli ambienti.

Svantaggi della cattura di pacchetti e PCAP 

Sebbene l’acquisizione di pacchetti sia una tecnica di monitoraggio preziosa, presenta dei limiti. L’analisi dei pacchetti ti consente di monitorare il traffico di rete ma non controlla tutto. Esistono molti attacchi informatici che non vengono lanciati attraverso il traffico di rete, quindi è necessario disporre di altre misure di sicurezza.

Ad esempio, alcuni utenti malintenzionati utilizzano USB e altri attacchi basati su hardware. Di conseguenza, l’analisi dei file PCAP dovrebbe costituire parte della strategia di sicurezza della rete, ma non dovrebbe essere l’unica linea di difesa.

Un altro ostacolo significativo alla cattura di pacchetti è la crittografia. Molti cyber aggressori utilizzano comunicazioni crittografate per lanciare attacchi alle reti. La crittografia impedisce allo sniffer di pacchetti di accedere ai dati sul traffico e identificare gli attacchi. Ciò significa che gli attacchi crittografati scivoleranno sotto il radar se fai affidamento su PCAP.

C’è anche un problema con la posizione dello sniffer di pacchetti. Se uno sniffer di pacchetti viene posizionato ai margini della rete, ciò limiterà la quantità di visibilità di un utente. Ad esempio, l’utente potrebbe non riuscire a individuare l’inizio di un attacco DDoS o di un focolaio di malware. Inoltre, anche se stai raccogliendo dati al centro della rete, è importante assicurarti di raccogliere intere conversazioni anziché dati di riepilogo.

Strumento di analisi dei pacchetti open source: In che modo Wireshark utilizza i file PCAP? 

Wireshark è l’analizzatore di traffico più popolare al mondo. Wireshark utilizza i file .pcap per registrare i dati dei pacchetti che sono stati estratti da una scansione della rete. I dati dei pacchetti sono registrati in file con estensione .pcap e possono essere utilizzati per trovare problemi di prestazioni e attacchi informatici sulla rete.

In altre parole, il file PCAP crea un record di dati di rete che è possibile visualizzare tramite Wireshark. È quindi possibile valutare lo stato della rete e identificare se ci sono problemi di servizio a cui è necessario rispondere.

È importante notare che Wireshark non è l’unico strumento in grado di aprire i file .pcap. Altre alternative ampiamente utilizzate includono tcpdump e WinDump, strumenti di monitoraggio della rete che utilizzano anche PCAP per portare una lente d’ingrandimento alle prestazioni della rete.

Esempio di strumento di analisi dei pacchetti proprietario

SolarWinds Network Performance Monitor (PROVA GRATUITA)

SolarWinds Network Performance Monitor è un esempio di uno strumento di monitoraggio della rete in grado di acquisire dati PCAP. È possibile installare il software su un dispositivo e quindi monitorare i dati dei pacchetti estratti da tutta la rete. I dati del pacchetto ti permetteranno di misurare il tempo di risposta della rete e diagnosticare gli attacchi.

L’utente può visualizzare i dati dei pacchetti tramite Dashboard Qualità dell’esperienza, che include un riepilogo delle prestazioni della rete. I display grafici semplificano l’individuazione di picchi di traffico o traffico dannoso che potrebbero indicare un attacco informatico.

Il layout del programma consente inoltre all’utente di differenziare le applicazioni in base alla quantità di traffico che stanno elaborando. Fattori come Tempo medio di risposta della rete, Tempo medio di risposta dell’applicazione, Volume totale di dati, e Numero totale di transazioni aiutare l’utente a tenere il passo con le modifiche alla rete in tempo reale. È disponibile anche una versione di prova gratuita di 30 giorni per il download.

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Analisi dei file PCAP: cattura degli attacchi nel traffico di rete 

Lo sniffing dei pacchetti è un must per qualsiasi organizzazione che abbia una rete. I file PCAP sono una di quelle risorse che gli amministratori di rete possono utilizzare per portare un microscopio a prestazioni e scoprire attacchi. Catturare i pacchetti non solo aiuterà a raggiungere la causa principale degli attacchi, ma aiuterà anche a risolvere le prestazioni lente.

Gli strumenti di acquisizione di pacchetti open source come Wireshark e tcpdump offrono agli amministratori di rete gli strumenti per rimediare alle scarse prestazioni della rete senza spendere una fortuna. Esiste anche una gamma di strumenti proprietari per le aziende che desiderano un’esperienza di analisi dei pacchetti più avanzata.

Grazie alla potenza dei file PCAP, un utente può accedere a uno sniffer di pacchetti per raccogliere dati sul traffico e vedere dove vengono consumate le risorse di rete. L’uso dei filtri giusti renderà anche molto più semplice eliminare il rumore bianco e perfezionare i dati più significativi.