Che cos’è Sextortion (con esempi) e come puoi evitarlo?

In termini generali, la sestorsione è estorsione che coinvolge materiale di natura sessuale, ma può assumere varie forme. Questo crimine è una preoccupazione crescente in molte parti del globo e colpisce una vasta gamma di obiettivi, tra cui maschi, femmine, minori e adulti. A parte il danno psicologico e talvolta fisico che infligge, un grave problema con questo crimine è che molti casi non vengono denunciati perché le vittime sono troppo imbarazzate.

Con la popolarità dei social media, delle app di messaggistica e degli appuntamenti online, lo scambio di materiale esplicito online è molto più comune. Inoltre, le webcam rendono molto semplice per le persone registrarsi (o essere segretamente registrate). Con la prevalenza di crimini di sestorsione, è importante che tutti siano consapevoli di cosa cercare.

In questo post, spieghiamo cos’è la sestorsione e come avviene, compresa la descrizione di alcuni esempi di vita reale. Forniremo quindi suggerimenti per aiutarti a evitare di diventare la prossima vittima della sestorsione.

Cos’è la sestorsione e chi sono gli obiettivi?

L’FBI definisce la sestorsione come “un crimine grave che si verifica quando qualcuno minaccia di distribuire il tuo materiale privato e sensibile se non fornisci loro immagini di natura sessuale, favori sessuali o denaro”.

In genere, l’autore ha (o pretende di avere) alcune immagini o video compromettenti o la vittima. Essi minaccia di pubblicarli online o condividerli con gli amici, familiari o colleghi se la vittima non fornisce più materiale, non commette atti sessuali o consegna denaro. E queste minacce sono tutt’altro che inattive. Un’infografica, rilasciata da Thorn, rivela che un allarmante 45% degli autori ha effettivamente compiuto minacce.

Un’altra infografica basata su uno studio di Brookings ha riportato che la maggior parte delle vittime adulte di sextortion sono donne. Tuttavia, ha anche definito la sestorsione come l’uso di informazioni personali per costringere le vittime a impegnarsi in attività sessuali e non sembra includere l’estorsione per denaro.

Quando si espande la sestorsione per includere crimini in cui viene chiesto alle vittime di tossire denaro in cambio della mancata condivisione di immagini o video intimi, sembra esserci un enorme target di riferimento maschile. Questo tipo di sextortion è stato evidenziato nel Regno Unito dopo una serie di suicidi maschili legati a casi di sextortion.

Si dice che bande nelle Filippine, in Romania, in Marocco e in altre parti del globo stiano prendendo di mira uomini, compreso il personale delle forze armate, sotto le spoglie di donne che cercano una relazione sessuale. Hanno persino istituito uffici in stile call center da cui operare. Altri schemi di sextortion sono meno mirati e sono più simili a schemi di phishing generici.

La sestorsione è una preoccupazione crescente

I casi di sestorsione sono in aumento. Nel luglio 2023, l’FBI ha ricevuto 13.000 denunce di sottrazione in più rispetto al mese precedente. Nel Regno Unito, nel 2023 sono stati segnalati oltre 1.300 casi, tre volte il numero nel 2015. Inoltre, questa è probabilmente solo la punta dell’iceberg dato che molti casi non vengono segnalati.

Si ritiene che la sestorsione stia crescendo in popolarità tra i criminali a causa della natura attraente del crimine. È molto probabile che gli obiettivi lo faranno pagare invece di affrontare le ripercussioni imbarazzanti di condividere le loro immagini e video privati ​​con amici, familiari, colleghi e il pubblico in generale.

La facilità con cui le vittime cadono in preda a questi schemi è una grande preoccupazione anche per le aziende e i governi. I dipendenti delle aziende potrebbero essere facilmente influenzati a consegnare le credenziali dei dipendenti e altre informazioni da utilizzare in futuri reati.

Il personale militare è un obiettivo primario perché la sua condotta è attentamente monitorata, quindi ha maggiori probabilità di soddisfare le richieste. Ciò è particolarmente preoccupante se si considera che potrebbero fornire un backdoor per informazioni classificate e persino compromettere la sicurezza nazionale.

L’aumento dei casi di suicidio legati alla sestorsione evidenzia la natura molto grave di questi crimini. Questi criminali stanno rovinando e mettendo fine alla vita, quindi l’impatto sociale è immenso.

Metodi di sestorsione

La sestorsione può avvenire attraverso una varietà di metodi, ma qui ci sono alcuni scenari generali:

Schemi di phishing via email

Un’e-mail arriva nella tua casella di posta in cui si afferma che il mittente ha una delle tue password (che includeranno nell’e-mail). Minacciano di pubblicare foto o video intimi a meno che non invii denaro o materiale esplicito o esegua atti sessuali. Molte di queste truffe si basano sulla raccolta di password e, a meno che non si disponga ancora di supporti sensibili su un vecchio sito, questo potrebbe essere un bluff.

Social media

Molte truffe di sextortion iniziano con incontri apparentemente innocui sui social media o sui siti di incontri. Alla fine, l’autore forzerà la vittima a inviare immagini esplicite, mettersi a nudo sulla macchina fotografica o compiere atti sessuali mentre si è sulla macchina fotografica. Le immagini e i video risultanti possono quindi essere conservati in riscatto.

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Conti compromessi

Se hai mai inviato immagini o video espliciti tramite social media o un’app di chat o li hai archiviati su una di quelle piattaforme, qualcuno potrebbe metterci le mani hackerando il tuo account. Potrebbero anche utilizzare il tuo account per condividere le immagini con amici, familiari e colleghi se non rispetti le richieste.

Webcam compromesse

Alcuni dei casi più inquietanti di sestorsione comportano il download di malware sul dispositivo della vittima. Una volta lì, può consentire a un hacker di assumere il controllo di telecamere e microfoni e installare keylogger. Ciò significa che qualcuno potrebbe monitorare ogni tua mossa (in prossimità del tuo computer). E attraverso i keylogger, possono scoprire le credenziali per tutti i tuoi account. Potrebbe sembrare inverosimile, ma succede più spesso di quanto si pensi.

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Veri esempi di sestorsione

Come se ciò non bastasse a renderti più cauto riguardo alle tue attività online (e offline), ecco alcuni esempi di casi di sestorsione nella vita reale.

Luis Mijangos: Nel 2010, Luis Mijangos si è dichiarato colpevole di pirateria informatica e intercettazioni in un caso che ha comportato il sequestro di centinaia di donne, tra cui decine di minori. Ha creato il suo malware che le vittime hanno scaricato inconsapevolmente, dandogli il controllo dei loro computer. Mijangos ha registrato video dei suoi obiettivi spogliarsi, farsi una doccia e fare sesso e ha minacciato di condividere i video se non gli hanno inviato più immagini e video pornografici. Alla fine fu condannato a sei anni di prigione, ma gli effetti dei suoi crimini sulle sue vittime dureranno senza dubbio molto più a lungo di così.

Lucas Michael Chansler: Quest’uomo ha terrorizzato quasi 350 ragazze dagli Stati Uniti, dal Canada e dal Regno Unito. Ha interpretato diversi ragazzi adolescenti e ha convinto le ragazze a inviare immagini di nudo. Ha minacciato di condividere queste immagini con le amiche delle ragazze se non le hanno inviate di più e ha seguito alcune di queste minacce. Chansler fu infine mandato in prigione per 105 anni.

Banda rumena: L’adolescente irlandese, Ronan Hughes, è stato ingannato da una banda rumena che si pone come un potenziale interesse amoroso “Emily Magee”. Lo hanno convinto a inviare immagini intime e poi gli hanno chiesto di pagare un riscatto di € 3.000 ($ 3.471). Quando non ha potuto pagare, le immagini sono state condivise online, spingendo il diciassettenne a suicidarsi. Casi simili nel Regno Unito e in Irlanda nello stesso periodo hanno visto uccidere almeno altri quattro uomini.

Banda filippina: Un giovane britannico, chiamato solo come Simon, ha ammesso di sentirsi imbarazzato quando è stato vittima della sestorsione. È stato ingannato per essere stato registrato mentre si masturbava e una banda nelle Filippine ha cercato di estorcerlo per £ 600 ($ 782). La banda aveva i dati di contatto dei suoi amici, familiari e colleghi di lavoro, quindi ha pagato loro una parte del riscatto.

Vecchie password: Una truffa popolare che sta facendo il giro in questo momento coinvolge vecchie password. Queste password potrebbero essere state coinvolte in violazioni dei dati anni fa, quindi è probabile che le vittime non le usino più. Tuttavia, vedere la tua vecchia password in un’e-mail potrebbe essere sufficiente per farti chiedere se il mittente ha davvero qualcosa di compromettente. I truffatori affermano di avere immagini o video intimi e minacciano di condividerli con contatti o pubblicarli online, anche se spesso bluffano e non hanno nulla da rivelare. Tuttavia, questa si sta rivelando una tattica molto redditizia.

Celebrità Sextortion: Nel Regno Unito, un noto presentatore televisivo, Dan Lobb, è stato estorto dopo essere stato segretamente filmato mentre si masturbava. Piuttosto che lasciarlo andare, Dan ha deciso di girare un film, chiamato Celebrity Sextortion, documentando il suo viaggio per scoprire come è stato registrato il nastro. Altre celebrità coinvolte in casi di sextortion includono Gene Simmons, John Stamos e Cameron Diaz.

Anton Martynenko: Questo caso ha avuto un impatto sulla vita di oltre 150 ragazzi, principalmente nel Midwest degli Stati Uniti. Martynenko ha predato i giovani atleti di sesso maschile proponendosi come donne attraenti sui social media e convincendo le sue vittime a inviare immagini di nudo. Ha quindi minacciato di pubblicare le immagini online se non le avevano inviate di più, e in alcuni casi ha cercato di convincere i ragazzi a compiere atti sessuali con lui. Si pensa che due delle sue vittime abbiano posto fine alla propria vita. È stato condannato a 38 anni di carcere.

Posatore di Justin Bieber: Nel 2023, Bryan Asrary è stato arrestato con l’accusa di aver rapito una bambina di nove anni fingendosi la popstar Justin Bieber. Secondo quanto riferito, ha ammesso il crimine e si è implicato in molti altri casi simili.

Come evitare e gestire la sestorsione

Può sembrare semplice evitare di ritrovarti in una di queste situazioni, ma sorprende il numero di persone che vengono accidentalmente coinvolte in questi schemi. Ciò è particolarmente vero dato il crescente numero di relazioni che si instaurano attraverso i social media e i siti di incontri online. Ecco alcuni consigli per stare al sicuro.

Abbi il tuo ingegno su di te

Anche se tutti vogliamo credere che il vero amore esista, se un pretendente sembra troppo bello per essere vero, è probabile che sia una truffa. Non stiamo dicendo che devi avere una visione completamente cinica del mondo degli appuntamenti online, ma devi essere esperto. Informati sulle truffe comuni e cerca sempre di pensare razionalmente agli incontri che stai vivendo online.

Fai alcuni controlli in background

Se hai dei dubbi, non fa male scavare un po ‘più a fondo per scoprire con chi stai davvero parlando. Molti truffatori creano profili falsi, una pratica nota come “catfishing”, per attirare le loro prede. Ci sono siti web come Romance Scam e Scamdigger dedicati a chiamare questi truffatori, ma è così facile per i truffatori crearne di nuovi.

Alcuni criminali pigri continueranno a usare la stessa foto sotto più pseudonimi e ci sono anche strumenti che puoi usare per controllare se un’immagine è stata usata prima. Tuttavia, anche se qualcuno supera questi controlli, ciò non significa che siano legittimi.

Non inviare mai video o foto intimi

Questo dovrebbe essere ovvio, ma dovresti sempre evitare di inviare immagini o video intimi a chiunque non ti fidi completamente. Ma come si dice, l’amore è cieco e i criminali possono essere estremamente manipolatori. Allo stesso modo, dovresti evitare di mantenere foto o video intimi sui tuoi dispositivi connessi a Internet. Se sei indotto a scaricare determinati tipi di malware, potresti dare ai criminali pieno accesso ai tuoi computer.

Usa password complesse

Le vittime della sestorsione vengono spesso prese di mira dopo che un account è stato violato. Il criminale può utilizzare immagini o video archiviati all’interno dell’account, inoltre può utilizzare i contatti se segue le proprie minacce. È importante proteggere tutti i tuoi account con password complesse. Ciò riduce la possibilità che un autore indovini la password in un attacco di forza bruta.

Il nostro strumento di generazione password può aiutarti a trovare password complesse.

Inoltre, dovresti sempre usare una password diversa per ogni account. Se sei stato coinvolto in una violazione dei dati, consapevolmente o inconsapevolmente, le tue credenziali potrebbero fare il giro dei mercati web oscuri. Tutto quello che qualcuno deve fare è usare le credenziali raccolte per provare ad accedere a piattaforme popolari e sperare per il meglio. Se usi una password diversa per ogni account, saranno sfortunati.

Non aprire allegati da persone che non conosci

La maggior parte delle piattaforme di posta elettronica e dei sistemi di messaggistica ha filtri antispam abbastanza decenti. Tuttavia, potrebbero esserci delle e-mail che scivolano attraverso le fessure. Se ricevi un messaggio da qualcuno che non conosci, assicurati di non aprire alcun allegato. Questo è un modo semplice per gli hacker di infettare il tuo computer con malware che potrebbe consentire loro di installare keylogger e persino prendere il controllo del tuo dispositivo.

Allo stesso modo, dovresti evitare di seguire i link nelle email a meno che non sei sicuro di dove provengano. Questi possono portare a siti Web fasulli che ti chiedono di inserire credenziali che possono essere utilizzate per hackerare i tuoi account reali.

Spegnere o coprire le telecamere quando non vengono utilizzate

Spero che nessuno abbia il controllo della tua webcam o microfono, ma è meglio prevenire che curare. È sempre meglio spegnere o coprire la fotocamera e spegnere il microfono quando non in uso, nel caso in cui qualcuno possa vedere cosa stai facendo.

Se sei preoccupato di avere malware installato sul tuo computer, puoi utilizzare uno strumento di rimozione malware per sbarazzartene. È anche prudente utilizzare un software antivirus, anche se questi non sono garantiti per rilevare e bloccare tutte le forme di malware.

Monitora l’attività online di tuo figlio

Come puoi vedere dagli esempi sopra, le vittime sono spesso minori. Se sei un genitore, vuoi chiaramente proteggere tuo figlio dai danni psicologici e persino fisici che possono derivare dalla sestorsione. Se tuo figlio usa Internet, allora sono un potenziale bersaglio, quindi è importante comprendere i rischi.

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Se del caso, dovresti monitorare la loro attività online o almeno tenere una discussione aperta su questo argomento e prendere provvedimenti per aiutarli a proteggere la loro privacy online. Forse, cosa più importante, puoi far loro sapere che dovrebbero dirlo a te o ad un altro adulto fidato se si trovano coinvolti in un sospetto caso di sottrazione.

Crittografa i tuoi dispositivi

Se memorizzi qualsiasi tipo di dati sensibili sul tuo dispositivo, siano essi documenti di lavoro o immagini o video espliciti, allora dovresti assolutamente prendere in considerazione la crittografia del dispositivo o almeno i file e le cartelle in questione. Ciò significa che se qualcuno dovesse mettere le mani sul tuo PC, laptop o dispositivo mobile, non sarebbe in grado di recuperare le informazioni crittografate senza la tua password (o PIN o blocco simile).

Usa una VPN

Una rete privata virtuale (VPN) crittografa il tuo traffico Internet e lo tunnel attraverso un server intermedio. Il traffico crittografato è illeggibile per chiunque lo intercetti. Ciò significa che se un hacker sta spiando il tuo traffico Internet, come nel caso di un attacco man-in-the-middle, non sarà in grado di scoprire alcuna informazione.

Segnalazione di sextortion

Come accennato, uno dei grandi problemi della sestorsione è che si tratta di un argomento imbarazzante, e probabilmente non ne ha parlato tanto quanto dovrebbe essere. Tuttavia, se ti viene chiesto di inviare immagini o video espliciti o sei stato coinvolto in un caso di estorsione, è importante segnalarlo. Non solo le forze dell’ordine possono aiutarti, ma puoi anche aiutare a impedire al colpevole di colpire più vittime.

Chiama la polizia locale per denunciare questi crimini o se sei un minore che non si sente a proprio agio nel chiamare la polizia, puoi dirlo a un genitore o a un adulto di fiducia. Negli Stati Uniti, i minori possono anche denunciare la sextortion al National Center for Missing & CyberTipline per bambini sfruttati. Un’altra opzione, se non sei pronto a contattare le forze dell’ordine o dirlo a qualcuno che conosci, è contattare l’associazione benefica, Thorn, scrivendo “THORN” a 741741.

Sebbene sia raro, se l’autore ha il controllo del tuo dispositivo o account, potrebbe essere in grado di leggere la tua corrispondenza online o monitorare le telefonate. Pertanto, potrebbe essere meglio utilizzare un telefono “sicuro”, ad esempio un telefono di casa o il cellulare di qualcun altro, per segnalare tali incidenti.

Credito immagine: “Scrivania“Concesso in licenza in base a CC BY 2.0